Flen är länets föreningstätaste kommun enligt Regionförbundet. Totalt finns cirka 180 föreningar registrerade varav ett hundratal har kontakt med kommunens föreningskonsulent och ett 80-tal söker föreningsbidrag. Föreningsbidraget hanteras av barn- utbildnings- och kulturnämnden (BUK) som i sin budget har 460 miljoner kronor, varav cirka 3 miljoner utgör föreningsbidrag. Men viktigt är att detta bidrag har varit nominellt oförändrat i bortåt åtta år varför inflationen grävt stora hål i beloppet.
Förstås ohållbart och oacceptabelt! Våra politiker som nu finns i det lokala partiet Fria liberaler i Flens kommun har i varje budgetfullmäktige under hela mandatperioden ihärdigt föreslagit att föreningsbidraget skall räknas upp med 1 miljon kronor, vilket motsvarar mindre än en promille av kommunens totala budget Men lika konsekvent har så gott som samtliga partier avslagit detta. Det förefaller som om föreningslivet inte stått särskilt högt i kurs senaste åren. Det stora engagemang som finns inom kommunens orter i form av bygderåd, hembygdsföreningar, Malmköping.nu, idrotts- och kulturföreningar, ungdoms- och äldreföreningar och andra inte får det stöd, gehör eller dialog man så ivrigt efterfrågar.
Nytt miljonprojekt
I stället har nu kommunen dragit igång ett helt nytt projekt ”Vi tar plats” som inletts via ett konsultbolag från storstaden. Beräknad kostnad tre miljoner kronor de närmaste tre åren, och förväntas väcka engagemang för och i de olika bygderna/kommundelarna och dess mötesplatser. Men om man använder det engagemang som redan finns ute i bygderna och dess föreningar skulle säkert medel kunna frigöras för att stärka föreningslivet.
Vi kommer att fortsätta att driva på för mer resurser till föreningarna. Det är en investering i vår lokala demokrati – ingen kostnad! Här möts unga och gamla, människor med olika bakgrund, intressen och erfarenheter. Barn och unga fostras i ansvar, samarbete och i ett engagemang som bidrar till ökad sammanhållning och framtidstro. Våra äldre finner en ökad gemenskap och meningsfullhet i tillvaron vilket minskar ensamheten. Men föreningslivet behöver inte bara mer pengar utan förstås lokaler, mötesplatser med mera. Liksom att politikerna värdesätter dialog med föreningarna och visar respekt, intresse och uppskattning för alla ideella insatser som görs i den civila sektorn.
Även eldsjälar brinner ut
Politikerna kan absolut inte ta denna sektor för given – den har ju alltid funnits där till hands och ställt upp med sin idealitet. Men eldsjälar brinner ut och engagemanget kan falna. Vilket innebär att tillgängliga aktiviteter minskar, mötesplatser försvinner, ensamheten ökar och gemenskapen minskar. Detta innebär också att Flens kommun tappar i attraktionskraft.
Det är alltså dags att ta vårt föreningsliv på mycket större allvar och se till att man får de resurser och stöd man behöver. Föreningslivet är ett fundament och en grundbult i vår demokrati. Det lokala engagemanget är en drivkraft vi måste vårda och utveckla, vilket ger medborgarna ökad trivsel, mer gemenskap och framför allt framtidstro i hela vår kommun.
För Fria Liberaler i Flens kommun, det nya lokala partiet