Just nu i valtider pågår en livsviktig process kring främst landsbygdens många små skolor. På grund av minskat antal skolbarn i en stor del av Sverige planerar flera kommuner att lägga ned ett relativt stort antal skolor. Det sorgliga i denna process är inte bara att antalet barn minskar relativt kraftigt i flertalet kommuner. Det mest nedslående är att besluten alltför ofta fattas över skolbarnföräldrarnas, barnens, skolpersonalens och bybefolkningens huvuden!
Det borde i demokratins namn vara en självklarhet att denna typ av ofta drastiska förslag med vittgående konsekvenser för en viktig ort eller kommundel arbetas fram tillsammans med alla berörda – och att detta sker som en naturlig del av en kommuns skötsel. Det finns dock ett antal sällsynta kommuner som under långa perioder har haft en löpande dialog med sin lokalbefolkning om ortens framtida utveckling.
Medborgarna i dessa kommuner diskuterar under konstruktiva former servicens villkor, livsmedelsbutikens framtid, modernisering av bostäder för äldre generationer och inte sällan de små skolornas framtid. När processen vilar på aktiva invånare med stöd av ortens många småföretagare samt öppna och kreativa förtroendevalda finns det stora chanser att tidigt i en förändringsprocess upptäcka växande problem och pröva genomarbetade lösningar.
Åter till den akuta skolfrågan och byskolans framtid. Om man i en löpande dialog med invånarna upptäcker framtida hot mot skolor i särskilt landsbygden har man ju chansen att diskutera sannolika hot på ett genomgripande sätt. Dels kan man pröva om man kan stimulera inflyttning av barnfamiljer, säkra närvaron av bra lärare, undersöka tekniska lösningar som vissa lärartimmar via länk, analysera samarbete emellan två eller tre näraliggande skolor etcetera.
När man kommit så långt är paniken borta hos dialogdeltagarna, kommunen får tid att pröva val av lösningar och en reviderad budget. Kanske kan man diskutera att skjutsa positiva elever från storskolor i centrum till en liten skola på landsbygden.
Att ge befolkningen och inte minst något pressade förtroendevalda en rimlig chans att skapa kreativa lösningar för eleverna är demokratins mening. Det alternativet är alla kommuner värda att pröva!